Замечательные миниатюры принадлежат Джулио Кловио, ученику Рафаэля, который, по словам Вазари, пользовался в Италии огромным успехом. Отчетливые черты итальянского стиля также проступают в остальных трех орнаментах, украшающих рукописную книгу с трудами Иосифа Флавия (Библиотека Мазарини).
Часть декора рукописного экземпляра «Божественной комедии» Данте. Роскошные орнаментальные мотивы покрывают фронтиспис части «Рай»: арочный вход уводит в перспективу, вместо которой в оригинале помещена миниатюра; Часть страничного декоративного обрамления из рукописи XV века.
Представленные мотивы соответствуют нашей теме благодаря полихромной орнаментике с использованием черного и белого цветов.
Название «гротескный орнамент» происходит, по всей видимости, от античных фресок с фантастическими созданиями — полуптицами-полуженщинами и цветочным орнаментом, — обнаруженных при раскопках (около 1500) римских сооружений, которые получили имя «grotte» (грот, пещера, помещение в горе).
Что можно сказать об этих чудесах декоративного искусства, представляющих в то же время чудеса идеального искусства? Давая место в нашей книге нескольким прекрасным фрескам, написанным лучшими учениками Рафаэля под руководством самого мастера, мы вовсе не отдаляемся от темы: мы лишь расширяем ее границы, включая в нее самое возвышенное выражение орнаментального творчества.
