За исключением инициала, занимающего центральное место в таблице, представлены мотивы, взятые из одного источника — итальянской рукописи, известной под названием «Арагонский часослов». Ее декор напоминает работу златокузнеца, украшенную жемчугом и драгоценными камнями.
Название «гротескный орнамент» происходит, по всей видимости, от античных фресок с фантастическими созданиями — полуптицами-полуженщинами и цветочным орнаментом, — обнаруженных при раскопках (около 1500) римских сооружений, которые получили имя «grotte» (грот, пещера, помещение в горе).
Пристрастие итальянских живописцев XV века к классическим архитектурным конструкциям в результате нарастающего интереса к античной культуре неизбежно распространялось и на мастеров книжного декора. Все чаще и чаще в растительные композиции полей и бордюров включались архитектурные мотивы.
Подобный тип декора родился из тонко выполненной столярной работы.
Исключительно важное и интересное место в истории французского искусства принадлежит тому периоду, когда мастера, имея возможность ознакомиться с итальянским Ренессансом и античным искусством, с удивительным вкусом и тактом осваивали художественные мотивы итальянского искусства.
